巨头争相布局植物酸奶 随着原料不断丰富、口感逐步改善，行业有望迎来高速发展
“植物基”是近年来全球食品饮料行业的热词。越来越多的品牌尝试创造更多植物基产品，如素肉、植物蛋白奶、植物包装等。日前，伊利植选推出两款植物基新品——燕麦露和国内首个常温椰浆发酵型植物酸奶。在此之前，包括农夫山泉、三元、养元、维维、甄养、美仁等品牌，均在植物酸奶这一细分市场进行了布局，推动植物酸奶这一品类加速扩张。
食品饮料行业巨头竞相入局
据了解，传统酸奶是由牛乳发酵制成，植物酸奶的制作原理也类似。
早在2019年5月，农夫山泉就高调上线3款植物酸奶，主打“0胆固醇、0乳糖、低饱和脂肪”，跨界打造首个植物酸奶品牌，也引起饮品与乳品行业的广泛关注。
2019年11月，三元联合上海复兴高科收购的法国St Hubert在华推出活菌型植物酸奶“圣悠活”，推出5款植物酸奶，以椰浆和速溶豆粉为主，主打双重基底。
紧接着，六个核桃母公司养元食品推出常温杀菌型发酵核桃乳，进一步拓宽了中国市场的植物酸奶品类；随后维维集团、安徽致养食品也相继推出植物酸奶产品。
2020年初，总部位于德国的美仁食品在中国建造的生产线投产，随即在电商平台推出以巴旦木为主要原料的活菌型植物酸奶；2020年4月，甄养发布两款植物酸奶，植物蛋白来源主要为非转基因大豆。
这次随着伊利的加入，业内预计植物酸奶有望迎来新的发展机遇，植物基饮品市场也进入细分竞争阶段。
植物酸奶在国内刚起步
业内人士认为，从消费者需求来看，植物酸奶因不采用牛乳，更适合牛乳过敏、乳糖不耐受、崇尚素食主义或关心环境伦理的消费者饮用，正成为对传统酸奶的一种很有发展前景的替代品。
在国外，植物酸奶已经有了比较成熟的市场与生产技术，欧睿国际公布的数据显示，2018年全球植物酸奶市场规模为9.74亿美元；市场研究和咨询公司FMI预测，全球植物酸奶市场前景乐观，预计2020年至2030年的复合年增长率为10%。
植物酸奶这一细分品类在中国仍处于初步阶段。据市场研究咨询公司英敏特统计，在2019年4月~2020年3月的全球新产品发布品类分布中，亚太地区的植物基酸奶仅占亚太地区所有植物基品类的5%，为所有地区中最低。
据Hexa Research最新报告预测，由于人们对纯素食对健康有益的认识不断提高，中国将是主要的植物基酸奶需求中心之一。
中国食品产业分析师朱丹蓬表示，植物基这一块一定是未来发展方向和趋势，虽然目前消费者接受程度相对还比较低，但植物酸奶是值得期待的一个品类，其未来会匹配消费者追求低脂、低糖、低能量的大健康消费意识；而从产业端、渠道端、消费端整体来看，未来3年将是整个植物酸奶高速发展的一个重要节点，尤其是像伊利这样的巨头加入，会起到良好的推动作用。
乳业专家宋亮也认为，随着伊利这样的巨头加入植物酸奶这一细分赛道，将凭借铺货量大和产品种类多形成规模效应和协同效应，推动植物酸奶市场扩容。
价位属于高端产品行列
事实上，植物酸奶在国内发展较慢，也有一定原因。
首先是其口感上与传统酸奶有一定差异。业内人士指出，植物酸奶由于原料的选择，一般会呈现偏苦、腥的味道，以及偏涩、粗、粘的口感，这都与理想的酸奶风味有一定距离。因此植物酸奶企业的生产、研发能力，无疑将成为保障其产品脱颖而出的核心壁垒；另外植物基往往脂肪含量较少，口感不够顺滑、浓稠，且纯粹的植物蛋白是没有味道的。
对于口感的问题，近年来已经有不少企业在做改良与调整。例如瑞典的燕麦酸奶选择加入植物油来提高脂肪含量，调整口感；甄养植物酸奶则宣称经过特殊的加工祛除了植物腥味，并添加了黄桃、蓝莓的清香，让味道更丰富；科汉森也推出了针对植物基发酵产品的专用菌种，其表示将可以使植物酸奶具有和一般发酵乳一样新鲜的口感。
值得注意的是，与植物肉一样，植物酸奶的高溢价也被视为影响其市场普及的一大因素，目前几大产品的单位售价普遍在10元以上，该价位在牛奶发酵乳市场属于高端产品行列。
针对价格问题，不少生产商都表示，随着更多供应商涉足，植物酸奶的生产成本有望进一步降低。尤其是原料的选择在不断丰富。据了解，大豆是植物基酸奶的主要原料之一，但品牌商也在逐渐探索更多的可能性。FONA International报告显示，以椰子为原料的植物基酸奶产品在2016年增长了35%，豌豆、亚麻、腰果等原料也逐渐兴起，为消费者提供了丰富的选择。
例如达能Silk于2019年6月推出燕麦酸奶，今年4月推出杏仁酸奶系列，拓展了其植物酸奶的产品线。现在达能的植物酸奶已有包含大豆植物基、杏仁植物基、燕麦植物基与零食装4个植物基系列酸奶。
业内人士认为，中国消费者对酸奶的需求量较大。植物酸奶从品类本身分析来看，是符合消费整体的健康化、可持续化趋势的。若能做到足够差异化，在巨大的市场空间下，发展速度会逐年加快。
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