游戏的下一个突破点 很可能是AI
这几年，不管高屋建瓴的学术圈，还是产业前线的互联网，各路机构和大厂都在下场做AI，就发展程度而言，AI已经是全面渗透的姿态了。2021-01-13 11:16· 微信公众号：吴怼怼 李小歪
我们和网易互娱AI Lab的小伙伴聊了聊，AI是如何赋能游戏的。
这几年，不管高屋建瓴的学术圈，还是产业前线的互联网，各路机构和大厂都在下场做AI，就发展程度而言，AI已经是全面渗透的姿态了。
我持续关注AI发展趋势和使用场景有一段时间了。这几年，自动驾驶、人脸识别、脑机接口，越来越花里胡哨的词儿都或多或少地和AI开始沾边。
这直接引发了大众领域内的观点站队。保守派大喊着「机器拥有自己的思想很可怕」，技术极客大多是「我们要拥抱AI」的开放姿态，但问题是，AI到底能用在哪些领域，怎么用，只有内行人清楚。
以目前的发展阶段来看，AI技术对人类的助益远远大过担忧。更何况，万事没有绝对的非黑即白，AI这事儿也不是一句两句能说清楚的。我们争论这些，不如看一看技术目前已经落下的场景，能给产业带来的实际赋能在哪里。
我会从大家比较熟悉的游戏等泛文娱领域展开讲讲。
01、为什么突破点在AI
说一个观点。
我认为游戏行业竞争的下一个突破点，可能在于各家的AI技术水平。
来看一个整体脉络。
根据中国音数协游戏工委最新的游戏产业报告，整个行业的规模肯定在扩大，但从2017年-2020年报告也能看出另一个趋势：随着人口红利见顶，用户规模增长放缓，游戏市场扩张的同时，竞争也越发激烈。
这种激烈竞争在2018年版号收窄之后更加明显，监管层面也希望通过数量的减少去促成质量的提升和品质的创新。这背后，是大量未被满足的游戏玩家的需求。
伽马数据等多方报告指出，游戏感受、玩法创新和社交是大多玩家最注重的游戏体验，再往下拆分就是画面、音乐、公平性、竞技感、游戏协作等具体层面的需求。而诸如AI等技术层面的突破，无疑会改善玩家的这些体验，加速游戏行业的换挡升级。
从玩家角度来说，丰富的竞技感是重要因素。Steam上线《全境封锁》时，不同风格的NPC就点燃了玩家。胆小的NPC见了你知道绕路，胆大的就开始猛攻，这就是新型AI利用强化学习技术优化出来的多样玩法。它更接近一个真实的游戏环境，体验更类似你遭遇到风格不同的三维世界玩家。
竞技感之外，相对公平有序的游戏环境也是需要的，多少FPS玩家内心的痛就在于，眼睁睁地看着对手外挂还无能能力。早年CS反恐精英不知道伤了多少人的心。这一点如今的AI技术其实能较好地消化解决，多重维度的匹配和反外挂监测已经在路上了。
继续深入讨论，如果你打开一款游戏，第一眼看到的画面、听到的声音也是决定你是否会成为潜在玩家的理由。音画已经成为绝对不能忽视的因素。
这是AI技术能够大显身手的地方，在游戏设计和开发中，AI的降本增效效果明显。
举个例子。对游戏里的美术同学来说，通过各种形式的生成-对抗网络模型，AI能直接生成高质量的角色原画、场景原画，甚至三维动作资源。作为制作者，美术同学大概最明白AI减少了多少工作量，还提升了画面质量，增加了玩家沉浸感。
02、产学研一体，全链路赋能
了解了AI对于游戏行业的破局程度，自然也能理解深入游戏领域的公司们对AI的重视了。
就拿网易来说，其互动娱乐事业群早在2017年就成立了网易互娱AI Lab，收拢的人才基本上都来自于清北浙复交等名校。
一个比较明显的趋势是，如今巨头们入局AI，产学研三者有了更深层的渗透。这也是互联网行业的妙处，它们本身走在前沿，对科技边缘的拓展也跑得最快。
以网易互娱AI Lab为例，这几年，七十多位算法和工程人员在顶会上发表了多篇重磅论文。
还是从大家比较好理解的音画这个角度举个例子，比如去年7月网易互娱AI?Lab?获得全球最大的语音会议?INTERSPEECH?2020?声纹识别赛道双料第一。在这次比赛中，网易互娱AI Lab提出了一种?ASR-free?的文本相关声纹识别算法。相比传统的识别方法，该算法不需要依赖语音识别,?也能在多语言环境下,同时完成说话人和文本内容的验证。
而声纹识别技术在游戏中，主要可用于进行游戏身份验证或完善用户画像等方面。从实用场景来说，以往该技术多用于安防场景，网易互娱?AI?Lab?能够将其嵌入游戏场景，本身就是突破。
实际上，更多AI技术的落地是围绕游戏的运营痛点来打通的。这就促成AI技术在游戏生命周期的全链路上的贯通和覆盖。目前，在包括策划、动作、美术、音频、程序、测试、营销和运营的环节，网易的AI技术正在全面赋能。
03、让子弹先飞会儿
一个共同的走向是，巨头们在AI上的发力并不是仅仅为了游戏，而是不断思考更广泛实用的商业场景，以及游戏业务可能与之产生的化学反应。
这几年大众触点较多的AI使用场景就是自动驾驶，在实际的场景测试里，自动驾驶公司很难创造或者遇到极限场景，比如暴雨+冰雹的复杂路况，或者高速公路上闯入的动物及行人这种突发事件。这往往会造成测试数据的局限。
然而在游戏世界，利用AI技术的测试数据获取成本就相对较低。而模拟场景中的无限撞车，或持续过弯，都能在AI的短时多次测试中得到一个相对可行的解决路径。
在赛博朋克的时代，AI技术在产业端的落地只是时间早晚问题，技术深度是目前要突破的方向。先前我提到的来自大众认知层面最大的争议点，实际在AI是否能取代人上。
在科学技术螺旋上升的前期阶段，这种讨论其实会牵绊住前进的步伐，不如让子弹飞一会儿，看以后的发展，道德伦理与法律法规必然是伴随技术的进步随之发展的。
我这里倒是会用网易互娱AI Lab虚拟偶像制作的相关技术来解释一下我自己的观点，为什么我会认为目前AI之益远大于弊。
2021年跨年之际，数字人「万一」登上了浙江卫视的跨年晚会，其生动的面部表情是由网易互娱AI Lab的AIxFace面部动捕技术打造的。这种配置首先就为具备即时性、现场感的直播晚会增强了科技感，其次虚拟人的神态高度真人化也让互动更为有趣。
依靠AIxFace面部动捕技术，女孩的眼神、唇动、眉毛、甚至法令纹等变化都细致入微，在交谈和说话时，她发出的每一个字也能精准匹配口型。
而网易互娱AI Lab开发的这种轻量级面部动捕系统，与传统面部动捕技术的最大区别在于，不需要复杂专业的动作捕捉场地和设备，也不需要设置任何面部标记点，只需要一个单目摄像头，就可以实时将演员的面部表情迁移到可以脸上，并实现舌头、视线、口型等表情细节变化的精准跟踪。
表情的丰富、自然和准确程度，自然是数字人在互动真实感上的直接体现。此外，虚拟偶像是否像真人爱豆那样兼具唱跳能力，也是评判其真实感的重要标准之一。
在此之前，AxFace技术已经在《第五人格》Bilibili秃秃杯游戏决赛的侦探主播中落地，即时的互动、极具情绪感染力，让虚拟偶像挣脱了虚拟的限制，真正实现了「次元壁的突破」。
事实上，游戏AI和非游戏AI的技术核心是一致的，只是数据、应用场景和优化目标不同。两者的互相赋能、协同发展是一致的。
在未来，人类和游戏的交互会呈现愈加多元化的趋势。可以遇见的是，未来的人机交互并不是一个单一的技术驱动，而会是一个综合方案，它或许能够让电脑像真人一样通过眼球追踪、语音分析和肢体语言去理解玩家的意图。
当然，这不止取决于AI技术的进步，也取决于游戏设备和游戏产品本身的演进。而这两者，会更深刻地丰富人类的游戏体验和快乐感受。
以下是吴怼怼工作室与网易互娱AI Lab的独家对话内容节选，对话内容有删减。
1、网易互娱AI Lab目前的规模和人员如何？研究重点和方向是什么？
网易互娱AI Lab：我们在杭州、广州和上海三地总共有七十多位算法和工程人员，从降低游戏开发成本、提升游戏开发效率、降低游戏获客成本、提升游戏用户留存、改善玩家游戏体验等方面入手，重点围绕计算机图形学中的AI、语音技术，自然语言处理、图像处理和强化学习等技术方向开展工作。目前部分技术已应用于《梦幻西游》、《一梦江湖》和《第五人格》等多款热门游戏。
2、除了AI对话、智能捏脸、智能蒙皮等比较前沿的技术外，还会看好哪些AI技术在游戏中的落地？
网易互娱AI Lab：从目前的技术落地和上线情况可以看到，自动化内容生产相关的技术（如我们的AIxFace面部动捕、AIxPose视频动捕、AIxDance音乐舞蹈合成和语音合成等技术）、精细化运营相关的技术（AI用户智能标签匹配），和为了提升用户体验的强化学习等AI技术在游戏中落地价值更大，也更加受到游戏工作室重视。
随着玩家对游戏品质的逐渐提升，游戏的制作成本上升明显，为了降低和控制成本，自动化生产工具越来越重要。其中角色的面部模型、面部动画和身体动画的制作成本比重最大。为此网易互娱AI Lab开发了针对面部动画自动化生产的AIxFace面部动捕技术方案，和针对身体动画的AIxPose视频动捕技术方案以及AIxDance音乐舞蹈合成技术。
3、之前AI周期已经覆盖到整个游戏周期的全链路，具体覆盖哪些环节，具体如何实现？
网易互娱AI Lab：在策划上，AI能够丰富玩法。例如，AI捏脸让玩家在捏脸环节能够拥有更多自由度，轻松创造千人千面的游戏世界；借助文本生成，游戏可以在新春等节日推出符合传统文化习俗的对联玩法；借助面部动捕技术，游戏可以添加颜艺系统，玩家能在游戏中DIY角色表情包。另一方面，其也作为生产效率工具，帮助策划自动完成一些传统需要人手动做的重复性工作，比如音游中的谱面生成，或者关卡配置中的平衡性验证。
除了画面，在音频上，AI音频管理系统将海量音频可视化呈现，做到自动识别并推荐声音。语音合成技术可用于游戏前期语音资源的生成及辅助调试。借助音色迁移，当游戏中某些角色语音台词需要变动时，无需同个声优再次配音，加快音频迭代速度。
游戏开发出来之后，就是测试环节。AI自动化测试可以实现测试人力的解放，提升游戏平衡性，给玩家更好体验。AI一小时的战斗数量是和投入的服务器资源以及游戏类型相关的，比如我们现在正在制作的卡牌游戏，单组服务器的采样速度为14w局/小时，相当于一个真人日夜不休地测试约500天。
在后续运营层面，AI可以帮助实现精细化运营。通过AI用户标签匹配，玩家能够匹配到与自身实力相当的对手、获得更符合需求的推荐；通过AIxGuardian游戏环境净化系统，无需大量人力审核就能够建立更加友好清洁的游戏环境，保障玩家的游戏体验。
4、我们也注意到营销环节有一些UGC内容的产出和实现？
网易互娱AI Lab：是的，在营销环节AI能够加速创意内容生成，同时也可以帮助实现更多维度的互动玩法。例如，通过AIxDance音乐生成舞蹈动作等技术，角色NPC可以快速生成贴合短视频平台热点的舞蹈动作；时下热门的H5换脸、声音互动、文本生成玩法等也都可借助AI得以实现。
5、网易的游戏画面精细程度一直蛮受认可的，尤其是动画。AI在这块可以有什么赋能？
网易互娱AI Lab：AI能够提升动画的制作效率，帮助实现美术减负。已经提过的，传统动捕流程或手K生成的表情或动作动画，如今通过AIxFace轻量级面部动捕和AIxPose视频动捕技术，无需宽敞的空间或专业技术人员，只需要一个普通摄像头就几乎可以做到表情动作动画的实时生成，而耗时耗力的NPC建模过程也可以通过3D人头重建或风格化模型生成得以改变，只需一张照片，AI就可以实时生成超写实的3D人头或符合游戏风格的脸模。
比如在PGC场景下，美术可以基于需求对AIxPose的结果进行和传统美术生产流程一样的调整，但相比按传统流程，动画制作效率可以提升4-5倍，节省7-8成的成本。
6、目前在游戏中已经成熟使用的AI技术，如果拓宽到非游戏的实用领域，还有哪些商业化场景？
网易互娱AI Lab：就拿游戏AI中的计算机图形学技术来说，它也可以应用于文娱、会展、教育、金融等各领域。像前面提到的面部动捕技术、视频动捕技术和其他虚拟偶像制作相关的技术，它和会展中的虚拟导航员、在线教育中的卡通老师形象、金融领域的虚拟客服角色等背后的技术本质其实差别不大。
而游戏AI中的语音识别、语音控制、语音合成等技术，也可用于搜索、导航、教育/英语口语的自动评分，以及文娱、会展等领域的智能交互场景。
游戏AI中使用的视觉技术也可以应用于其他非游戏领域，如在游戏中为防沉迷开发的人脸识别技术，和为净化游戏环境开发的政治、色情和暴力监控技术，应用至其他领域分别可以是安防领域的人脸识别，以及电商平台的政治、色情和暴力监控等。
7、之前叶明江也提过，「AI在游戏领域最著名的事件就是在游戏中击败人类职业玩家」，像这个AlphaGo打败人类的事件有意义吗？有一种观点是，游戏就应该为人类创造美好的体验，如果AI都赢过了人类，那我们还玩游戏干嘛呢？对这个观点怎么看？
网易互娱AI Lab：AlphaGo的实现对于游戏，特别是游戏AI的发展有重要意义。首先AlphaGo的实现让游戏公司/游戏工作室认识到AI可以达到人类顶级水平，可以做到很多以前不敢考虑的事情。
在AlphaGo事件后，游戏公司给与了AI更大的投入和耐心，同时也开始在各游戏环节考虑引入AI技术。
其次，AlphaGo的成功给AI研发者注入了一支强心剂，有更多的AI研究者会投入到游戏AI领域。
最后，我们相信AlphaGo的技术不仅仅可以用于游戏，未来可以用于很多其他的领域，比如智能机器人，技术的进步总能带来新的生产力。
游戏AI的目的是为人类创造更好的游戏体验，这是游戏AI不变的追求。我们认为AI赢过玩家不会阻碍，反而会激发玩家更大的兴趣。
首先，一个竞技感不强的AI缺乏挑战性，难以让玩家体验到游戏的乐趣。更高段位的“玩家”对抗，是激发玩家兴趣的一个重要因素。好的游戏AI可以成为不同水平玩家的对手。
其次，能做出职业选手水平的AI，让陪玩型AI的实现也更简单。我们可以用很多种不同的方式去降低AI的强度，创造出低强度但是多样性的陪玩AI，从而通过更好的冷启动、玩家陪玩、智能辅助等方式提升玩家游戏体验。
最后，AI可以发现/探索出一些顶尖玩家也未发现的操作和玩法，成为职业选手们的辅助或者陪练。
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