卖不动即将停产：HomePod为何会失败？
如何做到更智能，提升语音交互的体验以及突破封闭生态的局限，依然是苹果需要去突破与思考的。2021-03-25 15:12· 微信公众号：热点微评 王新喜
日前，HomePod传出停产，据外媒TechCrunch报道，Apple表示，他们将专注于HomePod mini，上市四年的HomePod即将停产，余下存货会透过官网、实体商店和特约经销商出售，售完即止。同时会将资源集中到HomePod mini上。
也就是说，HomePod停产，但苹果还将继续生产并专注于去年推出的HomePod mini。
从2018年2月9日正式上市，到2021年3月13日宣布停车，HomePod是苹果旗下少有的短生命周期产品。
对于苹果这样的追逐精品、对利润与市场要求很高的公司而言，一款硬件产品的停产，无非是产品没达成预期，卖不动。
市场数据印证了这点。
3月4日，市场研究机构Strategy Analytics发布了智能音箱研究报告，报告显示，2020 年全球智能音箱销量达到了创纪录的水平。2020 年Q4全球智能音箱销量突破 1.5 亿部。
在2020年第四季度，亚马逊以28.3%的市场份额引领智能音箱市场，Google以22.6%的市场份额排名第二，其后分别是百度(11.3%)、阿里巴巴(10.8%)、苹果排名第五，市场份额为7.8%。
苹果的这个市场份额的取得还有赖于苹果在去年11月份推出了售价为 99 美元的 HomePod mini，销量增长了74%。
因为按照2019年第三季度市场调研公司Canalys统计的报告，当时的HomePod被归到Other阵营。
可以知道，因为HomePod mini救场，2020年Q4，苹果智能音箱开始有了新的起色。
01、HomePod为何卖不动？
回到2017年，HomePod被苹果寄予了厚望。从产品本身来讲，HomePod一面世，音质得到不少认可，但被人的诟病的缺点也不少。
从产品本身来看，HomePod主打高品质音质与硬件，但定价太高，2799元的首发价放在当时可以买5个以上的普通智能音箱，即便后续便宜了500元，售价2299的HomePod仍然很没有竞争力。
国内小爱同学，天猫精灵这些智能音箱产品当时定价在200元~600元之间，音乐品类的传统音箱例如JBL等品牌也推出了自己的蓝牙音箱，售价不到1千，亚马逊的智能音箱Echo售价99.99美（约664元），Google Home定价129美元（约840元）。对于想尝鲜的消费者而言，有更多性价比的选择。
从硬件配置来看，它可以称的上是智能音箱领域的最高水准的产品之一——内置了A8芯片，拥有声学实时建模功能，配备了6个麦克风组成的环形阵列等，能实现对环境的自适应能功能，使得其音质方面的水准极高。
尽管HomePod在音质方面达到了很高的水准，但它与传统的音箱产品在做同样的事情，而苹果的封闭生态又对智能音箱施加巨大限制，是这款产品失败的重要因素。
与亚马逊的开放平台思路相反，苹果HomePod奉行封闭式生态，只能连接iOS设备，这对于非iOS用户而言，无法连接蓝牙、不能外接设备，仅支持Airplay2协议，内容太少，大量iOS应用对该产品也没有足够的优化与更新。
封闭生态的限制，让其无法与亚马逊Echo开放生态的体验相媲美。即HomePod智能音箱只能围绕着苹果生态互联互通，甚至在苹果生态内的智能化连接也并不完善，比如用户不能通过HomePod控制iPhone拨打电话；HomePod连接上iCloud和Apple ID后，也无法支持第三方音乐App。而如果你没有苹果设备，该音箱甚至无法激活，只能是个摆设。
关于这点，其实早在2018年，苹果分析师香农克.罗斯说的就很清楚，消费者认为HomePod的很多功能都可以由Echo和Google Home来实现——回答问题、预订披萨等等。而事实上，HomePod主要局限于播放Apple Music中的音乐，控制数量有限的苹果优化智能家居设备，以及通过iPhone发送信息。
这段话如果深入解读其实就是说，在智能化层面，与Echo和Google Home的开放生态相比，封闭生态下的HomePod更接近一个传统音箱。
正如笔者早在2018年在文章指出：HomePod卖不动，本质是HomePod开历史的倒车，被亚马逊Echo智能音箱降维打击了。
因为在封闭生态的主导下，苹果也试图像手机一样掌控硬件与软件提供更好的体验，但对于智能音箱这个产品而言，天然更需要开放，去连接万物。
而iOS封闭生态严格地限制住了HomePod能够联动控制的家居产品，束缚住了产品场景与功能扩展与应用。而封闭生态并非在任何产品中都适用，尤其是物联网领域。苹果对此并没有清醒的认知。
此外，包括被消费者广被诟病的延迟问题、对wifi要求高、连接困难、内容少等产品局限与短板也劝退不少消费者。因此，智能音响作为物联网时代人机交互的新方式，苹果HomePod的产品方向显然无法让多数用户买账。
作为对比，亚马逊Echo智能音箱最大的亮点是将智能语音交互技术植入到传统音箱中，并可以加以开放型控制家中诸多智能设备，赋予了音箱人工智能的属性。
亚马逊Echo智能音箱的核心是在基于声控软件Alexa构建了一个基于语音产品的开放平台，早在2017年，全球电子消费展（CES）展会主办方消费技术协会（CTA）首席经济学家 Shawn DuBravac 就表示：“配备了亚马逊的 Alexa 语音助手的产品.......现在大约有 1500 种。”
而如今，亚马逊官方数据显示，内置Alexa的设备用了四年时间达成1亿台普及度。它主打的远距离语音操控，在预定快餐、购物、叫车服务、闹钟与定时，天气预报、交通状况查询等控制智能家居设备层面带来了更好的体验。
从本质上看，亚马逊Alexa已经成为联网设备的领先语音技术，并形成了语音交互的开放生态布局，对HomePod这种偏传统、主打音质的音箱实现了降维攻击。
在一个被亚马逊Echo近乎垄断的市场，苹果并未赋予智能音箱以颠覆式的体验来超越，反而回到传统意义上的音箱市场，以音质优良为卖点，几乎所有的零部件都在围绕音质功能的提升。
但这样一来，苹果削弱了它的科技属性，而强化了它的消费品属性，但在一个代表AI语音未来的赛道，苹果的做法没有体现出前瞻性的万物互联的思考，而是封闭化的剥夺了用户的开放性选择，落入了卖硬件单品的思维局限。
02、HomePod mini能否为苹果扳回一局？
据Canalys预测，今年智能音箱市场将增长21%，出货量达到1.63亿。HomePod停产，但苹果还将继续生产并专注于去年推出的HomePod mini。早在2020年12月1日HomePod mini国行版在中国市场开启预售，售价为749元。相对于定价2000元以上的HomePod来说，HomePod mini明显走的是性价比路线。
这意味着苹果终于认清了智能音箱主打音质且卖高价的路子行不通。有人就问了，为何苹果不直接将HomePod降价？而为何非要另开一条产品线？
事实上，这主要是源于苹果一开始就没有控制好硬件成本，对HomePod的定位过高，硬件堆料十足，偏高的硬件成本挤压了利润空间。苹果在iPhone等产品上，BOM成本一般只占定价的36%~40%，但是HomePod的BOM成本却占据了60%以上，已经极大超出了苹果对产品成本定价标准线。
产品价格要下调，也只能微调，无法做到大幅下调。这意味着HomePod产品已经没有腾挪的空间了，被放弃也是不得已的选择。
对于HomePod而言，它过去的定价让其处于尴尬的境地：
相对亚马逊Echo，苹果智能化层面、开放生态与连接性上局限明显；相对国内小米百度等职能音箱，苹果定价太高，相对主打高水准音质的传统高端音响，HomePod还没有做到音乐发烧友普遍认可的高度，对音质有专业追求的消费者更倾向于选择雅马哈、索尼、惠威等传统高端专业音箱，HomePod因此而处于高不成低不就的鸡肋状态。
苹果终于认清，市面上大多数用户其实选购智能音箱最看重的并不是音质，而是在于看是否有更为有趣、人性化的智能体验，是否能更方便的与家里的智能设备互联互通。
事实上，早在亚马逊Echo风靡市场的时候，苹果应该就意识到亚马逊智能音箱的火爆，关键在于突破了传统智能音箱对音质追求的局限，让用户体验到人机语音交互的乐趣与体验的快乐。
苹果做HomePod却在主打音质这个传统音箱设备厂商所一直在做的事情，在智能化体验上没有做出高度。有业内人士指出，与亚马逊Alexa与谷歌智能音箱能订餐能叫车相比，HomePod在基本的对答如流上都没有做到。
苹果当前或已经意识到自身在落入传统音箱战场的思维局限。更具性价比优势的HomePod mini当然在价格上更有优势，也开始牺牲了音质的体验，mini的音质显然无法与标准的HomePod相提并论，但是如何做到更智能，提升语音交互的体验以及突破封闭生态的局限，依然是苹果需要去突破与思考的。
HomePod mini是否有机会帮助苹果与谷歌与亚马逊在智能音箱市场争雄，可能要看苹果在智能音箱这个相对特殊的物联网市场领域，开放的决心有多大，如果继续抱持着原有的封闭生态的路子，可能依然难有大的作为。
新闻推荐
近10年来，宠物市场规模持续增长，宠物经济蓬勃发展。看好宠物“蓝海”市场，险企加快步伐构建宠物“保险+医疗”生态。近日，平...