互联网巨头视角下的区块链：短期被高估，长期被低估
进入2018年，一个叫“三点钟无眠区块链”的微信群突然火了，人们急于加入这个取意“睡觉都是浪费时间”的微信群，以便不错失那个叫“区块链”的新风口。
突然火起来的区块链，被视为共享经济和人工智能后的又一个“风口”。与此同时，全民区块链背后，泡沫毫无疑问已经隐现。如何理性看待区块链？区块链当下的应用情况如何？南都记者采访了包括蚂蚁金服副总裁、技术实验室负责人蒋国飞、腾讯区块链业务总经理蔡弋戈以及百度金融区块链负责人李丰等三家头部互联网公司的区块链负责人，希望以互联网巨头的视角来窥探这个全民疯狂的新风口。
区块链的魅力在于建立信任
区块链有多火？蚂蚁金服副总裁、技术实验室负责人蒋国飞喜欢给大家举蚂蚁金服技术实验室区块链团队一位工程师的故事———在交友平台上注册，该工程师写自己是“吟游诗人”，一个月没人理，加上一句“区块链工程师”，几天内收到两百多封私信……
尽管区块链随着ICO而火，但无论百度、腾讯或者蚂蚁金服，早在2015年就几乎同时入场组建区块链团队———百度和腾讯在2015年组建了团队，蚂蚁金服同年成立了兴趣小组。2016年，大家都进行了小规模应用，蚂蚁金服将区块链应用在公益项目，追踪善款利用情况。
不过，在比特币大火、ICO爆红时，区块链持续发酵之时，互联网巨头却保持了刻意的低调。“区块链和ICO是两码事”。蒋国飞表示，ICO确实是利用了区块链技术来实现发币的激励机制，但去中心的融资实际上去掉的是对融资主体的责任约束，缺乏约束的融资带来的不是技术创新，而是放大了人性中的贪婪。蒋国飞认为，ICO对促进区块链技术发展起到了一些作用，但是目前发展成了随意发行、随意炒作的骗局。讽刺的是，区块链的技术价值和技术魅力在于建立信任，而ICO乱象却在摧毁信任。
蒋国飞认为，许多技术尤其是前沿技术，总是存在短期影响被高估，长期影响被低估的趋势，区块链现在也面临同样的问题。“区块链的未来是可期的，它将是比AI影响更广泛的技术”。蒋国飞表示，区块链的价值在于让数字世界可以像物理世界一样真实可信，基于区块链上可信的数字记录，智能合约还能前所未有地让大家更高效地协同起来，在数字时代，区块链可以说是“解决信任”最理想的技术方案。
不过，蒋国飞同时提到，除虚拟货币外，目前还没有看到大规模商业应用落地，就是因为区块链的“不能”还没有被很好地解决和突破。比如分布式账本中的隐私保护问题，多链平台间的互通问题，在百级到千级节点广域网部署中的性能问题等等。
李丰在采访中也提到，当前在区块链大规模应用上，仍存在一些问题，比如在基础设施上，5G网络尚未普及、软件方面的储存能力等底层基础设施和技术仍制约区块链的发展。
蔡弋戈也提到，确实目前区块链技术本身需要提升，比如在一些高频场景的时候共识性能怎么提升，在很多节点的共识能力怎么提升，涉及算法的提升，应用场景的保密问题也需要技术配套。
除此以外，蒋国飞和李丰都提到，更大的挑战则在技术之外，即让多方达成共识。“如果是一个经济实体内部，理论上讲已经有信用关系，就不需要区块链技术了，但很多事情往往涉及到多方建立信任的问题。”蒋国飞认为，所以在商业讨论、业务讨论的时候怎么让这么多的人加入进来，这就是联盟链的建立。需要解决一个信任的问题，首先要这些参与者参与进来。现实中很多应用场景延迟或者减慢都是因为这个阻碍，这也是为什么很多应用场景最终都妥协成为只有一家参与方的私有链。
以场景推动技术
在什么样的场景中，区块链落地应用，并成为大规模商用的可能性更大？对此，李丰表示，目前BAT在内的互联网巨头基本都是立足自己的场景和生态，探索区块链未来的价值。“我们的思路是现在整个行业都处于探索阶段，希望当风口来临的时候，我们已经完成了足够的积累，能够厚积而薄发。”李丰说。
“我们的目标就是要找到有影响力的场景做深做透，树立标杆。”对于区块链技术在腾讯内部的场景应用规划，蔡弋戈在接受采访时提到，腾讯不会空谈区块链，而是会圈定一些最有价值最值得突破的场景，做深做透。蔡弋戈表示，腾讯明确的场景是供应链金融，是toB.随着4月23日第一款区块链游戏发布，我们希望toC围绕游戏场景，继续做深做透。此外，在医疗场景里面也希望做透。“通过场景来验证区块链技术，反过来推动区块链技术的提升，这是更自然的行为。”
他提到，有很多外部的声音谈到区块链就会提出一些很厉害很高大上的技术概念，“但是场景在哪里？我们认为我们的路线应该是由场景来推动技术发展。”蔡弋戈表示，这就是腾讯的区块链发展思路。
而在蚂蚁金服，蒋国飞则表示，蚂蚁对区块链的技术应用演进路径也经过了深入思考：公益与互助保险首先从用区块链解决数据记录的可信开始。接下来，蚂蚁金服将把区块链技术用于物的可信，即可信地登记记录物理空间里的物品并溯源，在2017年集中应用于商品溯源和租房场景。在这一步，除了数据的真实可信外，还必须解决物理空间的存在与数字空间记录之间的可靠映射。再接下来，区块链技术应用逐渐成熟后，可以在金融领域探索实现对资产可信登记、交易以及机构间协同的技术价值。
值得注意的是，BAT三家几乎一致将金融作为区块链应用的主要场景。如腾讯的区块链团队设立在腾讯支付基础平台与金融应用线中，阿里系重点做区块链的是蚂蚁金服，而百度在区块链方面的应用也大多集中在金融领域，比如百度金融与金融机构发行国内首单区块链技术支持的ABS项目、百度金融推出区块链开放平台“BaaS”等。
预见：
未来像移动支付一样普遍
尽管短期存在泡沫，对于区块链的未来，上述三位采访对象都表现出乐观的情绪。“未来，区块链将像移动支付那样成为普通人生活的一部分。”蒋国飞表示，“区块链将会改变一些行业，重构社会生产方式，将会像移动支付那样成为每个普通人生活中的一部分，我们在为这样的未来做好技术储备。”
对于具体路径，蒋国飞认为，2018年业界会持续高度关注区块链技术发展，而几个方面将出现较大的突破，一是在金融服务和供应链管理等场景中，一些区块链应用会从概念性证明阶段（PoC）落地到实际商用系统，越来越多的传统行业会尝试拥抱区块链技术。其次，共识机制和网络决策等核心技术发展会持续改善区块链系统的性能和规模。在比特币和以太坊后，会出现第三代区块链技术架构。此外，零知识证明等方面的进展会改进区块链系统上的安全和隐私模型，进一步解决互信和隐私的矛盾。此外，多个平台共存的情况下，跨平台多链互联，实现跨链价值转移和数据交换会成为区块链技术的一个重点。
而在具体的发展方向上，对于当前公有链、私有链以及联盟链在国内的发展，蔡弋戈认为，联盟链更适合在B端，更适合当下的中国。蔡弋戈提到，公有链要解决经济激励的问题，一般就要发币，一旦有币就涉及到投机泡沫问题，这些行为比较危险。关于这些，监管层也许要考虑如何引导和监管。腾讯会跟着监管步伐往前走，先在联盟链把价值做出来。
南都记者留意到，区块链可能是一个比AI还要复杂深奥的技术，针对区块链的技术层面问题，区块链还涉及到实体和数字世界的影射，以及计算力等等要求。为此，百度、腾讯都先后推出了BaaS，蚂蚁金服也将打造区块链BaaS平台。在业内看来，这类平台的出现意味着传统行业有机会应用区块链技术，让区块链成为一个普惠技术。
采写：南都记者陈颖实习生张樱玲
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