声网美股上市，一季度营收增长166%，实时互动云迎来春天
6月26日21时30分，实时互动云服务提供商——声网Agora在美国纳斯达克挂牌交易，股票代码为“API”，总募集资金4.6亿美元。发行价定为20美元，超过此前16-18美元的价格上线。上市首日，声网开盘暴涨，一度触发熔断机制。最终报收50.5美元，暴涨152.5%，市值达到50.6亿美元。
这是第一家在纳斯达克上市的实时互动云公司。根据其官方资料，声网创造了领域的实时互动云服务（RTE PaaS），是该行业的先行者和先驱者，当前全球市场份额第一。
实时互动云的春天
作为全球第一家也是目前业内规模领先的实时互动PaaS平台，声网这些年一直为社交直播、在线教育、游戏、物联网、金融保险、医疗等10余个行业提供实时互动服务，仅2020年3月，声网就通过1万多个活跃应用为100多个国家的终端用户提供了超过400亿分钟的实时互动使用时长，2020年第一季度活跃客户数达1176家。
从招股书看，声网目前的主营业务是面对企业和开发者，为他们提供实时音视频技术服务，开发者通过声网可以轻松实现移动和WEB应用的语音、视频通话、实时消息、实时互动直播嵌入，目前公司主要核心产品为Agora 实时互动系列SDK和SD-RTN。
然而在普通人的概念里，市场上已经有成熟的语音、视频通话软件，为何还需要专业的实时音视频技术服务商？很多人有这样的疑问。
可以这么来理解，上课、开会、打牌、游戏开黑……当发生在人和人之间的交流互动场景发生在线上时，用户更希望在某个定制化的场景中完成这件事。以在线教育行业为例，如果你想要通过单独的实时音视频APP实现线上1V1教学、小班课或者双师课堂，那么就得“双开”，即同时打开教育应用和音视频互动应用。这是因为，单独的实时音视频APP无法针对在线教育多样化的不同场景进行定制，也无法提供线上课堂场景中需要的白板等辅助功能。因此，教育APP都会有在应用内嵌入实时音视频的需求，通过接入有质量保证的声网的实时互动SDK，不仅跟教育场景下的其他功能（例如拍照搜题、录播课程等）更加无缝连接，用户的学习体验无疑也会更好。
声网创始人兼CEO赵斌表示：“在社交、直播、游戏、教育各行各业，都需要这种服务，场景化的需求无穷无尽。而且还会有更多的出来，所以我们就是在不断的来支持各种各样的行业、各种各样的应用，把这种能力来应用起来。”
“这个行业是在分化的过程中，并没有完全成熟化，而且将来也会不断的再进一步演变。比如下棋，有了音频云服务的技术之后，不光体验变了，它还有一个上下文的连续体验。”赵斌如此谈到。
此次疫情带来的“场景线上化”，让各行各业对在线音视频的需求爆发式增长。在疫情期间，声网上实现的日均通话分钟数较日常增长近一倍，达到15.6亿分钟。在国内，声网为教育行业提供实时互动分钟数峰值增长了7倍，远程办公行业实时互动分钟数峰值增长10倍，社交泛娱乐行业实时互动分钟数峰值增长翻倍。
声网的招股书显示，2020年第一季度主要受疫情影响，实时通讯需求全网暴增，声网营收涨至3556万美元，同比去年增长166%，已经达到去年全年一半的收入水平，净利润扭亏为盈为278.7万美元。从产品类型增长上来看，声网Agora的视频产品使用分钟数增长了161.8%，而且视频产品呈现出更高分辨率的发展趋势，这一改变带来的将是销售单价的提升。
另一方面，5G时代的到来，带来移动的更大的带宽，从而消耗流量的方式将是偏高清、质量更好的视频。而视频需求增加，将会进一步带动实时视频的增加，在实时云互动方面会带来更多的需求。赵斌表示：“5G还有一个点，它现在还没有普遍的被真正推广出来，就是所谓的NBLT，针对物联网的一个更好的、更广的支持。物联网也将是我们这个领域开始有些用法实际运用的领域，而这都是可能带来实时云互动发展机会的地方。”
从市场前景来看，实时音视频RTC未来的想象空间还很大。RTC与即时通信(IM)的场景不同，后者主要应用场景包括文字聊天、语音消息发送、文件传输、音视频播放等，可靠和送达率是关键；CDN技术通常会带来5-10秒的延迟，相比之下RTC延迟为毫秒级别，强调实时互动。因此在社交直播、音视频互动正成为互联网主流力量的当下，RTC正是这些领域中的关键技术。
技术成核心竞争力
2013年，创始人赵斌在硅谷成立声网。赵斌在音视频通话领域功底深厚，曾担任Webex创始工程师，负责开发音视频通话及后端体系。后担任YY董事和CTO，负责YY语音的整体技术发展。声网的创始团队也多为技术流，公司高级副总裁陶思明也是YY前技术高管，担任YY技术平台总经理，是国内的骨灰级音视频专家。当前声网团队共计400余人，有超70%是技术研发人员。高额技术人员占比，也决定了声网的研发投入规模。招股书显示，2018年声网Agora研发费用为1442.6万美元，占全年总营收的33.0%，2019年研发费用达到了2362.3万美元，占全年总营收的36.7%。
巨大的研发投入规模让声网的实时互动技术成为其独一无二的优势。声网建立了目前全球领先的软件定义实时网（SD-RTN），专为双向实时音视频互动而设计，在其拥有的全球250多个协同定位数据中心运行，处理使用Agora SDK终端用户设备之间的实时数据传输。也创造出数据处理能力、分析维度均为行业领先的实时互动质量诊断分析产品——水晶球Agora Analytics。所以其RTC技术是独创且领先的，低时延(毫秒级)、双向实时这些关键的对用户体验的改善几乎决定了企业对声网服务的采购决策。
声网成立6年多来无全网事故，2020年3月单月服务的实时互动分钟数达到400亿分钟。公司积累了为国内外许多巨头企业、流量平台服务的经验，在突增流量、高并发上有各种应急措施和紧急备案。
声网搭建的软件定义实时网SD-RTN以较低的成本，实现了接近于专线的质量，无论是用户还是开发者，都会受益于此。至今，声网的服务已经覆盖了全球200多个国家和地区。
声网在2016年将自己的实时云服务打包成一个极简API，成为了真正的PaaS服务商。原因在于开发者只需要30分钟集成Agora SDK，就可在应用内构建实时音视频互动等场景。
流量平台要实现与用户灵活的互动需要自己购买服务器、存储设备、数据库运行应用，需要工程师编写程序，启动后还需花费软硬件运维的成本，声网在解决这些成本的同时还提供了首创的技术。据测算，开发者直接集成这一SDK，比自研节省成本至少50%，缩短开发周期至少150天，同时还可获得7*24小时运维服务。
“我们想做的是实时音视频互动能力的公共设施，就像水和电一样。我们本质上是一个赋能者的角色，我们本身不接触消费者，我们不会做一个APP给消费者来用，但通过我们的技术，赋能的APP接触给消费者。”赵斌说。
根据艾媒咨询的数据显示，2020年春节期间，中国有超过3亿人远程办公，企业规模超过1800万家；同时数据还显示，2020年疫情期间在线复课将覆盖包括学生教职工在内近3亿人。庞大的用户人群除了带来巨大在线流量外，也使实时音视频技术面临着高并发、高可靠性、低延时和抗弱网4项挑战。并且由于春节期间封网，导致全网服务器、带宽资源紧张、单位资源成本上涨，部分资源较平时上涨5 倍。不少技术服务平台出现各类故障。
在这种极度艰难的情况下，声网硬是坚持向所有客户兑现了他的承诺：不涨价，不限流，无全网事故。为应对高并发，声网在架构演进设计时要考虑“10X”以上负荷。在做到零失误，不涨价的同时，声网提供给每位开发者每月1万分钟的免费时长。开发一个APP需要每天找几千名客户进行试用和测试，而这1万分钟的免费额度足够开发者完成测试，大大降低了初创公司的研发成本。多年技术加持使得声网顺利通过疫情的考验。
进一步全球化扩张
成立六年多来，声网一直坚持全球化服务的发展战略。声网从一开始就定位于全球运营，在硅谷和上海分别设有总部，运行“双总部”模式，在欧洲、日本等地也有区域性团队，海外业务约占总业务的20%。目前，声网的服务已覆盖全球200多个国家和地区，并在当地提供技术和运营支持。公司海外用户集中在北美、东南亚、印度和南亚地区，包括美国知名的婚恋社交平台The Meet Group、 印度知名的通讯APP Hike、日本二次元音频社区LisPon、东南亚知名社交App Kumu、北美互动电商App Gravy等。
此次上市也是为了进一步扩张全球的业务。“我们没有急着上市，其实是为了进一步扩张全球的业务，更好的服务海外的开发者”，赵斌表示，“上市是加强公司在海外知名度影响力一个有直接帮助的做法。因为美国资本市场，在全世界的影响力还是最清晰的，尤其是对海外客户，美国本土的客户影响力是最明确的。”
全球范围都在大力推动人工智能、工业互联网、远程办公、在线金融、在线文娱、在线教育、在线医疗等新经济的发展。声网提供的实时互动云服务作为底层技术也已经赋能金融、医疗、政企、IoT等传统行业，助力新经济的发展并创造社会价值。
声网Agora在招股书中表示，市场远没有被满足，如果全球人口每天仅花10分钟在应用程序内视频或语音上，则这意味着每月大约有2.4万亿分钟的实时互动，这个市场是声网在2020年3月提供服务的50倍以上。
赵斌表示：“总体上这个行业相对还比较早期，也没有什么标准。客户的需求，我们觉得也还有很多未能满足的。”未来，实时互动云服务行业的发展空间仍然是巨大且不断增长的，随着5G、AR/VR、AIoT在全球催生出新的实时互动应用场景需求，声网Agora作为重要的底层技术将迎来更大的市场机遇。
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