专访KPL联盟主席张易加：“只升不降”的新赛制将增加投资吸引力
本报记者白杨北京报道
近日，腾讯电竞对外宣布，旗下的《王者荣耀》职业联赛（简称KPL）将进行成立以来最为重要的一次战略升级。
具体而言，KPL将于2018年秋季赛起关停降级，正式实行固定席位制。同时，固定席位的战队数量也将进行扩编，今年秋季赛将从原来的12支增加到14支，2019年则将增加到16支，扩编方式主要是预选赛选拔与席位招募双通道。
2016年9月诞生的KPL，至今已走过两年四个赛季，虽然时间不长，却赶上了电竞发展最好的时代。腾讯集团COO任宇昕评价称，“中国电竞行业经过20年发展后，正在驶入起飞跑道。”
《2018中国电竞运动行业发展报告》显示，2017年，国内电竞用户规模达到2.5亿，市场规模突破50亿元，预计2018年将增至84.8亿元。同时，中国电竞首次出现了观赛人次突破100亿的赛事，打破了电竞史上所有已公布赛事数据纪录。
6月19日，21世纪经济报道记者专访了腾讯移动电竞业务部总经理、KPL联盟主席张易加，其告诉记者，两年前自己还在思考，如何把电竞这个行业内公认的伪命题变成一个真命题，而现在，这已经不需要再做任何证明。
据官方统计，KPL2017全年的观赛量突破百亿，而2018年春季常规赛日均观赛人数达到了3400万。
新赛制“只升不降”
成立之初，KPL采取的是升降级机制，并以此来进行战队的优胜劣汰。张易加表示，在KPL发展初期，升降级赛制确实起到了非常关键的作用，让很多优秀的战队脱颖而出。
但是，进入第四个赛季以后，KPL战队的职业化水平已经很高，这时候，降级制度的存在便成为制约联赛发展的关键因素。
“大起大落的降级，对战队俱乐部的经营产生非常大的挑战，很多投资方觉得俱乐部存在降级风险，便不敢进一步加大投入。”张易加表示，“比如有一些曾经在联赛中表现很辉煌的队伍，却因种种原因告别了联赛，这对很多观众来说也是很大的遗憾。”
而KPL即将施行的固定席位制，最重要的变化就是取消降级，这也意味着战队一旦获得KPL的固定席位，拿到的便是一张长期“船票”。
至于如何获取KPL固定席位，张易加介绍称，一方面，KPL保留了过去通过成绩，从次级联赛赛区选拔的机制；同时，KPL开通了席位招募的新通道，给那些各方面条件都满足要求的优质合作伙伴提供绿色通道。
但是，“只升不降”的新赛制并不代表KPL的固定席位数量会无限量增长。在张易加看来，队伍的质量要比数量更重要，因此在做整体规划时，KPL会将战队数量控制在一定范围。“NBA发展这么多年还只有30支球队的规模，KPL在现阶段对待战队数量问题也会非常谨慎。”
据记者了解，KPL在选择固定席位的战队时，会从三个方面进行考核。首先是团队和人才，KPL联盟会考核俱乐部的老板、投资人以及经营管理者，看他们是否拥有将这个事业长期经营下去的决心，同时，还会考量该俱乐部的团队架构是否完整。
其次是俱乐部的综合经营能力，包括战队成绩，以及粉丝运营、内容制作、品牌推广等方面的能力；最后则是俱乐部的商务能力，俱乐部需要具备健康可持续的商业模式，才能长期发展下去。
“在选择战队时，这三个要素缺一不可。”张易加坦言，“在固定席位制实际推广的过程中，最大的挑战其实就是战队的挑选。因为之前成绩是唯一标准，选拔相对简单，但现在固定席位容量有限，同时对战队的要求也变得更加复杂，这是联盟接下来要面临的长期挑战。”
提升商业价值
在采访过程中，张易加多次提及NBA。实际上，KPL在整个赛制和联盟机制的制定上，很多地方都借鉴了NBA，比如固定席位制、东西赛区划分以及其他一些制度等。
据悉，KPL此前宣称已有近一半的俱乐部实现盈利。而即将施行的固定席位制，也会给KPL俱乐部的商业运作带来更大的想象空间。
张易加认为，固定席位最明显的好处，就是将增加俱乐部对投资的吸引力。“对于很多投资人而言，他们有很强的意愿进入到电竞产业，但如果俱乐部的波动太大，也意味着较大的投资风险，而固定席位则将这个风险降低很多。同理，固定席位也能吸引更多赞助商的支持。”
一位电竞产业从业者向21世纪经济报道记者表示，经过近几年的发展，电竞已经被证实为一门好生意，而且电竞的商业开发体系也日渐成熟。通常是以赛事为核心，然后包括版权开发、商业赞助、特许经营、商业地产、衍生周边等。
近两年，电竞产业的投资方也发生了很大转变。最初，投资电竞的都是一些比较小的投资方，他们大多是基于个人兴趣爱好，而现在，有更多主流的投资机构参与到电竞俱乐部的投资。
除了专业的投资机构外，很多其他行业也开始逐步加大在电竞产业的布局，而这也使俱乐部的投资结构变得更加丰富，投资门槛也变得更高。以KPL为例，两年前可能几百万就能投资一个不错的战队，但现在基本不可能了。
记者了解到，今年，KPL的赞助总费用已超过1亿元，这已经达到了中国头部体育赛事的水平。同时，KPL还与美国运动品牌UA以及NBA联盟达成了合作。
据张易加透露，KPL与NBA中国团队进行了多次探讨，对NBA来说，它看重的是KPL在年轻人群体中的影响力，并把电竞作为推广篮球文化非常好的介质。
有行业分析预测，2018年中国电竞用户将突破3亿，而2018年之后，中国电竞用户的增长会逐渐趋缓，进入用户情感培养、商业价值开发和细分市场运营的阶段。
从今年春季赛开始，KPL首次拥有了东西两个赛区，以及成都、上海的双城主客场。张易加告诉记者，接下来，KPL会做更多的主客场布局，在赛事运营过程中，也会有意识跟城市文化进行结合。
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