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专访首只中沙跨境创投基金创始人:沙特新经济发展迅猛辐射中东 中资进入寻找新机会

21世纪经济报道 2019-03-01 01:53

本报记者张涵北京报道

沙特的主权基金对软银和美国科技公司的投资改变了硅谷。现在,他们决定与中国、沙特投资人一起,押注从中国到中东这个跨境创投的新赛道。

上周,随着沙特阿拉伯王储穆罕默德·本·萨勒曼携千人代表团访华,两国商业领袖签署了超过35项商业合作协议。其中,中国背景的戈壁创投和沙特的8PointCapital宣布,在沙特国家级创投基金SaudiVentureCapitalCompany的支持下,成立一个5000万美元跨境基金,专门投资中国与中东的创业企业。

一直以来,沙特致力于减少本国经济对石油的依赖,并日益意识到,与投资美国独角兽企业相比,培育服务本地的商业才是转型根本。于是,专注于中小企业投资的SaudiVentureCapitalCompany应运而生,而过去并不繁荣的沙特创投圈近年来也获得了迅猛发展。

“一方面是沙特政府和该国国内资本明显转向支持沙特自身产业,一方面是以沙特为中心、辐射中东和东亚的整个清真产业大赛道。”戈壁创投创始合伙人曹嘉泰在接受21世纪经济报道专访时解释创立基金的逻辑。

此前,戈壁创投刚刚完成对清真旅游服务提供商Holidayme的C轮融资。曹嘉泰表示,沙特和中东地区的年轻人口、通讯的现代化程度等都为消费市场提供了很大发展机会。早在2009年,戈壁创投就投资了包括途牛在内的国内互联网企业,过去几年又以同样的逻辑,投资了一系列东南亚公司。

跨境基金另一位联合创始人、8pointCapital总裁SulaimanAlireza也有很深的中国背景。作为中东主权基金创投负责人,SulaimanAlireza曾在香港生活多年,他表示现在的沙特很像5到10年前的中国,互联网转型刚刚开始,电商、游戏、时尚、消费等行业发展潜力仍然巨大。

多个领域飞速发展

活跃的新经济市场是跨境基金建立的基础。

过去几个月,专注中东地区游戏发行的MenaMobile创始合伙人王巍岩已多次访问沙特。“在沙特和中东很多地区,智能手机的覆盖范围可以达到80%,游戏用户和广告增长都非常迅速。”在沙特投资论坛上,王巍岩对21世纪经济报道记者表示。

沙特游戏发行公司法拉菲尔科技公司CEOVincentGhossoub也有同感。尽管在中国和沙特都建立了研发和推广团队,他大部分时间仍然住在杭州,寻找适合的游戏题材,并在中东地区进行本土化改编和发行。

移动应用数据分析公司SensorTower指出,不少中国游戏题材独特,玩法创新,颇受沙特玩家喜爱。《苏丹的复仇》最大的海外市场来自沙特,占据市场份额高达44%,远远超过美国的19%。

游戏之外,沙特的电商、旅游、视频媒体、O2O、云计算等产业都增长迅速,成为双方创业者关注的焦点。

Uber旗下的外卖部门UberEats2018年第三季度对外公布数据显示,自2017年9月起,中东GCC(海湾七国)地区外卖服务每季度增长率达150%。中东和印度一起,成为UberEats全球发展最为迅速的两个市场。

在阿拉伯语媒体这一新领域,越来越多投资者开始进入。根据公开声明,Netfelix即将在阿语视频内容上投入巨资;2018年底,来自中国的字节跳动首次为火山小视频在迪拜举行了线下活动,掀开了内容竞争大幕。

在电商领域,以针对女性的电商平台Jollychic为例,几乎只靠沙特市场就做到了估值10亿美元,尽管后续竞争激烈,但细分赛道仍然有很多机会。

而在更为高精尖的科技领域,中东的发展也很迅速。去年10月,沙特公司Unifonic完成了本国初创生态圈有史以来金额最高的一笔融资:2100万美元。Unifonic由两兄弟创立于2006年,被称为新兴市场的Twilio,是一家通过API提供短信、通话等服务的云通讯平台。

在此形势下,把中国好项目的模式复制到中东,并把中东所投项目介绍给中国市场,是新成立的中沙跨境风投基金的核心策略。“我们的优势在于对商业模式的了解,不管是旅游还是电商,中国和东南亚的模式都(对沙特)有借鉴意义。”两位创始人表示。

数字化空间大

跨境基金关注的另一条主线是针对穆斯林族群的创新经济,戈壁创投将这个赛道命名为“TaqwaTech”。

2015年,戈壁创投创始合伙人曹嘉泰举家从上海搬迁至马来西亚吉隆坡,并于第二年投资了Tripfez。这是一家成立于马来西亚的在线旅游(OTA)公司,它开发了一套类似携程的酒店打分系统,以评估全球有哪些酒店符合穆斯林群体的特殊需求。

在曹嘉泰看来,沙特是“TaqwaTech”赛道显而易见的延伸。“麦加在沙特,更是朝圣必去的地方,每年穆斯林朝圣的需求就是一个很大的生意。”

而目前来看,这些需求又有巨大的数字化空间。“正常情况下,去申请一个沙特签证需要三周时间和很多文件,而在Holidayme网站上只需要24小时。”Holidayme创始人MohammedBinmahfouz向21世纪经济报道记者表示。

截至目前,沙特和阿联酋是排名前两位的旅游消费大国,来自这两个海湾国家的游客比较富裕,去年他们在全球的旅游支出超过400亿美元。印尼则排名第三,该国游客旅游支出为75亿美元,并且还在增长之中。

“沙特正在经历一系列变化,包括国内的经济转型、减少对美国的依赖、增加与中国的联络等,”SulaimanAlireza表示,“"一带一路"对接"沙特愿景2030"将为沙特和中东创造一系列成功企业。”

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