她生于“美国华人第一家庭”，服务于四个总统，创造多项华人历史纪录 谁造就了赵小兰
两度进入美国内阁，先后服务于四位美国总统，2001年成为美国第二十四任劳工部长，现任美国交通部长。赵小兰创造多项华人历史纪录，屡破美国政坛“玻璃天花板”，堪称是奇迹。
赵小兰何以会创造政坛传奇？赵小兰的父亲赵锡成说：“谁造就了赵小兰？我认为中国造就了她的基本，中国有几千年的历史和文化，没有中国的基本，她不会有今天。”
她对任何挑战都持积极乐观态度
赵小兰祖籍上海，1953年3月26日生于台北，八岁移民到美国，毕业于哈佛大学商学院。之后两度进入美国内阁，先后服务于四位美国总统，成功地打碎了新移民心中所谓的“玻璃天花板”，从走进白宫的那一刻开始，赵小兰就已是改变历史的人。《赵小兰传奇：美国华裔两代人的奋斗历程》作者晓晓女士与赵锡成一家有着深厚的友谊，赵小兰的成功让她探索赵家的“精”神”“魂”，试图找出“是谁造就了赵小兰”的原因。
长年的熟稔交往，晓晓亲身经历和见证了这个传奇家庭的许多不为人知的故事。她一边采访一边观察，将所见所闻记录下来，历时数年，创作了以赵小兰为主线，记录了赵小兰姐妹及其父母、祖辈各自奋斗历程的传记作品。也因此，这本书不只是赵小兰个人的传记，同时也是家族传奇。
晓晓表示，写一部饶有趣味的纪实性文学著作，是她写作的宗旨。这本书中包括历史、文化、教育、商业、人生观、价值观，以及父子情、夫妻情、父女情、姐妹情，“愿此书能成为一部色彩斑斓的人生画卷，一部发人深省的人生启示录，一部近代华人移民史的见证。希望赵小兰的成长经历，给我们的年轻读者带来启发和思考，希望这样一部作品，传递更多的正能量。”
在晓晓看来，名牌学校、显赫地位、骄人权力、荣誉堆积所不能体现的，是一种似乎看不见摸不着，但存在于赵家血液中并被提炼升华的精神——来于生活，高于生活，在寻常中见不寻常：“她并非高高在上，可望而不可即。我常想：赵小兰能做到的，其他人是否也能做到？榜样的力量是无穷的。真正的强者，虽经历生活的艰辛却不愤世嫉俗，汲信心于往事而寄希望于未来。赵小兰的道路是中西文化的融合，是继百年前老华侨移民至今，新一代移民道路"质"的飞跃，是赵家传承、发扬中国优秀人文精神，成功地吸收西方文明之精髓并与其互动，从奋斗走向成功的心路历程。”
深为赵家的家教而折服的美国前总统乔治·布什亲自为这本书作序并推荐，他回忆第一次见到赵小兰，是在白宫学者的全国选拔活动中：“当时我将一份入选证书发给了赵小兰。从那时起，我一直关注着她的职业生涯和发展。她是一个兢兢业业的工作者，一个全心全意的社会公仆，一个永葆热情的人。她对任何挑战都表现出"诸事可行"的积极乐观态度是有目共睹的。”
老布什曾经主持了赵小兰荣任美国联邦海事委员会主席的宣誓就职仪式，“在竞选总统期间，我请小兰在共和党全国代表大会上，担任我总统候选提名人的附议人。1988年当选总统后不久，我提名赵小兰为美国交通部副部长。虽然她是有史以来最年轻的副部长之一，但我深信她的能力、性格和素质。更令我自豪的是，我的儿子乔治·沃克·布什总统选择赵小兰为他的内阁成员。她被任命为劳工部长，从而成为美国历史上第一位出任总统内阁成员的亚裔美国妇女。多年来，我很高兴结识了赵家人并与之成为通家之好。特别值得一提的是小兰的母亲赵朱木兰女士，她是赵家的基石。”
人要有勇气、热情、好奇心
赵小兰曾经在央视《开讲啦》中向年轻人讲述道，自己从未想过要从政。8岁时刚到美国的她一句英文也不会讲，这个国家对她而言更是全新陌生的。第一天上学，她背着新书包，穿着新衣，心情异常激动，走进教室后便向老师深深鞠了一躬，谁知竟引起全班同学的哄堂大笑，令赵小兰一时不知所措，尴尬万分。
赵小兰说刚到美国的那段时间非常困难，“我父母的日子也很难过，我们当时不了解美国人的语言、不理解他们吃什么东西、也不理解美国人的传统。”赵小兰认为，年轻时没有职业目标的想法，现在回头来看，反倒帮上了大忙。因为作为移民，他们那时候在美国的社会圈子和视野都很小，如果那时有目标，赵小兰说受眼界所限，自己恐怕也不会制定太高的目标，“我从学校毕业时，人生目标很简单：第一，找到一份工作;第二，弄一套房子，这样我就可以出来独立了。”
作为家中长女，赵小兰从小就懂事体贴，学习、工作都十分努力，她想让父母以她为傲，“因为他们为孩子牺牲了太多。第二，我一直想服务于一个更大的使命，而不仅仅是为了小我而工作，所以我一直想贡献自己的力量去帮助别人。”也正是因为努力，让赵小兰的职业生涯走到今天，“我从没有精心设计过，就自然而然发生了。这些为我打开的门不是我之前可以预见的，因为当时只有很少的亚裔美国人在政府工作，我没有榜样，没有人和我说未来的职业路径。父母常和我说，人要有勇气、要有热情、要有好奇心。人不能没有好奇心，有了好奇心才能不断成功，才能推开一扇又一扇的门，这些门会为你打开。”
在晓晓的描写中，赵小兰从小就是个充满好奇心的人，在台北时，母亲有一次带小兰去坐公共汽车，她的眼睛自始至终未离开司机驾驶的方向盘。下车后她称长大后要做一名车长，母亲纳闷地问为什么，她说：“当车长多神气啊！只要他哨子一吹，乘客们都得听他指挥。”
上学后不久，她又垂青于教师职业，因为只有老师才有更多的机会把知识传授给孩子，育人育才，堪当人类灵魂的工程师。她还曾热切地盼望当一名良医，最好是一位神医。因为救死扶伤、治病救人的职业太崇高太伟大了，在高中后期，她开始对每天报纸上登载的汇率、股市、失业率、通货膨胀等商业信息格外关注，对那些枯燥无味的数字产生了浓厚兴趣，决心女承父业，便选择了学商，主修经济学。
高中毕业后，赵小兰就读于曼荷莲女子学院，曼荷莲女子学院由化学家、教育学家玛丽·劳茵女士创建于1837年，是著名“七姊妹女子学院”中的“大姐”。学院的治校宗旨是“走没人走过的路，做没人做过的事”。也就是“敢为天下先”的先驱精神。第一年，赵小兰即取得全优的成绩，回家后她向父母提出了一个请求：能否把自己余下的三年奖学金让给其他更需要的同学？那时，父亲的福茂公司已开始稳步上升，可私立大学的学费对于家境刚刚开始好转的赵家来说，仍是一笔不小的费用。但是父母为女儿能主动替他人着想的情操而自豪，立即表态全力支持。
后来，赵小兰又去了哈佛商学院，毕业后在花旗集团工作了四年，得到去白宫实习的机会，做了“白宫学者”。由此，便开始了她与白宫的漫长渊源。
而说起赵小兰的“执政能力”，晓晓追溯到她的学生时期，那时每逢暑假和圣诞节，赵小兰就指挥着妹妹们统筹规划，分工合作，制订全家出游的计划。选地点、买机票、订旅馆，均由姐妹们拍板定夺，当家做主，父母只管听从指挥当跟班，轻松享受就是了。
（未完待续）（据《北京青年报》）
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