美航天初创企业要发48颗雷达星：几分钟内提供最新地物图像
美国商业航天初创企业PredaSAR日前宣布将发射48颗商业合成孔径雷达（SAR，Synthetic Aperture Radar）卫星构成星座。PredaSAR称，这将成为全球最大商业SAR卫星星座。
PredaSAR成立于2019年，计划建立和运营全球最大商业SAR卫星星座，让客户能在几分钟内拿到地物最新图像。这家佛罗里达州初创公司的首席执行官Roger Teague曾为美国空军少将，公司今年3月宣布获得2500万美元种子轮融资。
合成孔径雷达起源于20世纪50年代，是一种高分辨率成像雷达，它可以安装在飞机、卫星上。其发射的雷达波束以一定俯角射向被测绘的地域，存储反射回波供后续分析处理。
区别于“所见即所得”的光学成像，基于SAR的遥感成像是一种电子成像，可在云、雾、雾霾等能见度较差的气象条件下得到类似光学照相的高分辨率雷达图像，具有全天候、全天时、多视角、穿透能力强、分辨率与作用距离无关等优点。SAR卫星对标准型的人工地物及金属地物反射强烈，由于是侧式成像，它甚至可以“数清”楼层和窗户数。
PredaSAR 并未透露卫星大小，但公司联合创始人兼执行主席Marc Bell表示，PredaSAR头两颗卫星正在研制中，公司正在与美国运载火箭公司供应商谈判，计划2021年初开始送卫星入轨。
通过卫星为全球提供互联网接入服务的卫星互联网星座正在国内外如火如荼建设中，遥感卫星星座也未被忽视。2018年1月，芬兰雷达卫星运营商冰眼公司发射首颗重量不到100千克的商业SAR卫星。
总部位于旧金山的初创企业Capella Space公司计划今年发射重100公斤的SAR卫星。美国加州圣塔芭芭拉商业航天企业Umbra Lab也计划于今年发射50公斤重的SAR卫星。
在中国，商业遥感应用企业北京四象爱数科技有限公司（下称“四象爱数”）COO刘雨婷对澎湃新闻表示，四象爱数自主研制的200公斤重SAR卫星，目前已完成总体方案设计、卫星与载荷技术接口设计、机载飞行试验，预计于2021年6月发射公司首颗SAR卫星。
对于SAR卫星星座建设趋势，刘雨婷表示，SAR卫星特殊的成像优势弥补光学遥感的不足，但SAR卫星本身受制于成本和数量，在商业航天的应用受到严重制约。“通过星座建设将有效降低数据成本和运营成本，提升数据应用能力，扩展应用领域，这也是商业化发展的必然趋势。”(本文来自澎湃新闻，更多原创资讯请下载“澎湃新闻”APP)
新闻推荐
Akia提供了一个人工智能平台，让酒店能够为住客提供非接触服务，以方便住客办理入住、与酒店员工沟通和提出入住需求等。2020...