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波士顿龙虾卖不出去,特朗普又打起了关税的主意

界面新闻 2020-06-09 21:55

记者 | 肖恩

美国总统特朗普最近给白宫贸易顾问纳瓦罗(Peter Navarro)取了一个新称号:龙虾王。

纳瓦罗的任务,就是负责与欧盟和中国进行龙虾关税谈判,为美国的龙虾产业争取到更多生存空间。特朗普上周五(5日)在缅因州与当地渔民举行圆桌会议时对上述贸易伙伴发出威胁称,如果不立即降低对美国龙虾的关税,他将对欧盟制造的汽车和未指明的中国产品征收关税。

在政府防控新冠疫情的对策饱受诟病、黑人弗洛伊德之死又掀起席卷全美的抗议示威活动的当口,即将迎来大选的特朗普急于挽回形象,而美国渔民就成了他的突破口之一。

美国的邻国加拿大也是重要的龙虾生产国,且两国海域内的龙虾品种相同。根据2017年9月生效的加拿大-欧盟贸易协定,从加拿大出口到欧盟的龙虾无需支付关税,而美国出口的龙虾则面临8%的关税。这使得美国龙虾在欧盟市场上处于绝对劣势。

美国国家海洋和大气管理局(NOAA)的数据显示,2018年欧洲国家从美国进口的龙虾总价值为8130万美元,较2016年的1.52亿美元近乎腰斩。

这已经不是特朗普第一次用汽车关税要挟欧盟。去年,他就放言称,汽车关税是美国与欧盟谈判的终极筹码,但随后他又屡次推迟对欧盟加征关税的决定。

而中国方面,在美国主动挑起贸易摩擦后,中国也向对方的一系列产品加征25%的关税,其中就包括龙虾。

美国生产的龙虾实际上是美洲螯龙虾,属于螯龙虾科,与国内常见的小龙虾是“近亲”,而非真正的龙虾。它有另一个更为人熟悉的名字——波士顿龙虾。但波士顿龙虾与波士顿并没有太大联系,主要因为波士顿是美国最主要的海产贸易中心而得名。美国龙虾的主要产区在本土东北角缅因州,这里已经有近150年捕捞龙虾的历史。

绿色部分为缅因州

如今龙虾被视为珍馐,但当欧洲殖民者刚刚踏上美洲大陆时,龙虾是当地原住民赖以生存的食物,并一度被冠上“穷人蛋白质”的名声。在殖民时期,这种“低贱”的食物主要提供给囚犯、学徒、奴隶和穷人家的儿童食用。

直至1880年代,纽约和波士顿的一些食客开始领略到龙虾的美味,龙虾价格逐渐上涨。到了二战时期,龙虾已经成为人人向往的佳肴,而蓬勃发展的战时经济使龙虾消费量达到前所未有的高度。

作为美国最主要的龙虾产区,去年缅因州以龙虾为主的甲壳纲类海产捕捞量共有近1亿磅,总价值约4.85亿元。同年该州龙虾出口总值为3.68亿元,是出口量最大的产品,占比13.6%,与2018年持平。

一只龙虾从缅因州海域被捕捞上岸后,最多会经过7次转手才能被端上餐桌。经销商会将从渔民手上买来的龙虾按质量分类,硬壳龙虾卖给商店和餐厅,更易变质的软壳龙虾则被送至加工工厂,经过清洗、去壳、烹饪等一些流程后,制成半成品食物出售。

从总体上看,龙虾产业链每年为缅因州交易商、加工商和餐厅等环节带来的经济价值高达近10亿美元,但一场疫情打碎了这个“光环”。

据《巴伦周刊》报道,2019年缅因州龙虾均价涨至每磅4.82美元,达史上最高点。但疫情爆发后龙虾价格已经暴跌至2.6美元/磅,跌幅逾70%。缅因州布斯贝镇的渔民穆雷(Shawn Murray)说,这个价格甚至无法抵消捕捞成本,他只能选择歇业。

通常每年2月中旬至4月中旬是龙虾的捕捞淡季,而持续高涨的市场需求会将龙虾价格推至一年的高点。根据缅因州过去5年的数据,3、4月的1磅龙虾均价分别为7.79和7.28美元。但在美国失业率不断攀升的背景下,被视为“奢侈品”的龙虾消费量显著下降,龙虾价格也因此不升反降。

据缅因龙虾营销合作会(Maine Lobster Marketing Collaborative)执行总监拉克鲁瓦(Marianne LaCroix)介绍,缅因州生产的龙虾70%的消费量都集中在餐厅、邮轮和赌场等提供餐饮服务的场所。

4月中旬以后,气温回暖,龙虾捕捞量随之上升。但国内餐厅关门,国际冷链运输受阻,导致活龙虾和冰冻龙虾面临滞销困境,以捕捞龙虾为生的缅因州渔民只能自救,有的开卡车在路边摆起了摊,有的开始通过社交媒体卖货,有的只能停下渔船申请失业救济。

今年52岁的道森(Mike Dawson)表示,今年经销商向他购买的龙虾数量只有收获量的一半,剩下的一半他只能半卖半送给亲友。如今道森出门捕捞龙虾的时间也只有往年的一半。

正常情况下,7月是缅因州的旅游旺季,慕名而来品尝龙虾的游客络绎不绝。但受到疫情影响,即便美国已经进入重启阶段,龙虾销量要恢复到往年水平的可能性基本为零。

整个龙虾产业链都被疫情牵动。缅因州龙虾经销公司The Lobster Co主席纳多(Stephanie Nadeau)说,2月以来她们公司国内龙虾发货量下降了85%,国际发货量的降幅还要更大。3月初不堪重负的纳多已经裁掉公司一半员工。

为了表现对渔业的支持,特朗普还在5日签署公告,解除马萨诸塞州东北部约5000平方英里海域的商业捕鱼禁令。奥巴马时期出于环保和防止过度捕捞的考虑,于2016年9月起在该海域建立东北峡谷和海山海洋国家纪念碑,禁止商业捕鱼。

但缅因州州长米尔斯(Janet Mills)表示,该州渔民并不会在这一海域捕捞龙虾,因此这一决定对该州捕鱼业影响不大,真正的问题还是关税。

海洋保护组织Oceana渔业分析师布洛甘(Gib Brogan)则指出,这一决定将使海域内的数百种生物受牵连,包括濒危的北大西洋露脊鲸。捕鱼用具也会对有上百年历史的深海珊瑚和软体动物造成伤害。

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